ניתוחים לכריתת שד מתחלקים לניתוחים משמרי שד Lumpectomy או Quadrantectomy, וכריתה מלאה mastectomy. כריתת בלוטות הלימפה בבית השחי בחולות סרטן השד היא חלק בלתי נפרד מהטיפול הניתוחי בסרטן השד. מטרתה העיקרית של כריתה זו היא זיהוי של בלוטות נגועות כמדד פרוגנוסטי וכקריטריון למתן טיפול כימי-הורמונותרפי. לצערינו לא ניתן לדעת לפני הניתוח את רמת המעורבות הסרטן בבלוטות הלימפה, ולכן רק בניתוח עצמו ניתן לקבוע את ה Staging של הסרטן.
כריתת הבלוטות בבית השחי מעלה את שכיחות ללימפאדמה ולתו"ל נוספות, ולכן ננסה להימנע מכך במידה ולא עולה צורך ממשי לכך.
זיהוי הבלוטות שאליהן אזור הגידול מתנקז מאפשר להעריך את מצב שאר הבלוטות. ולכן אם בלוטות הזקיף (Sentinels) אינן נגועות הסיכוי של בלוטות אחרות להיות נגועות שואף ל-0, וזה מאפשר להימנע מכריתת בלוטות הלימפה.
